MED-EL lance TICI UNICO, un implant cochléaire totalement invisible

MED-EL lance TICI UNICO, un implant cochléaire totalement invisible

MED-EL annonce la commercialisation de TICI UNICO, présenté comme le premier implant cochléaire totalement implantable au monde. Tous les composants, microphone compris, sont logés sous la peau. Le dispositif vise notamment les personnes atteintes de surdité neurosensorielle sévère à profonde, chez qui un implant cochléaire peut être indiqué.

Le fonctionnement repose sur un microphone implanté qui capte les sons à travers la peau. Ces sons sont convertis en signaux électriques qui stimulent la cochlée, et l’information sonore gagne le cerveau par le nerf auditif. C’est l’une des particularités du dispositif : capter le son sous la peau a représenté un enjeu majeur du développement, indique MED-EL.

L’absence de composant externe autorise une utilisation continue, y compris pendant le sommeil, les activités physiques ou aquatiques. L’appareil continue de fonctionner pendant sa recharge, ce qui évite une interruption de l’accès au son. MED-EL revendique une audition disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Au-delà de la discrétion qu’apporte l’absence d’équipement visible, TICI UNICO est conçu pour supprimer les contraintes de port, de retrait et d’entretien d’un dispositif externe. Le fabricant annonce des performances auditives comparables à celles de ses solutions cochléaires établies. L’appareil est rechargeable et compatible avec les examens IRM à 1,5 et 3 Tesla, sous certaines conditions.

Le caractère totalement implantable marque une évolution pour les personnes qui souhaitent limiter la visibilité de leur appareillage. MED-EL précise toutefois qu’une légère surépaisseur peut être perceptible selon la chevelure, l’épaisseur de la peau ou la technique chirurgicale utilisée.

L’éligibilité au TICI UNICO dépend d’une évaluation menée par un spécialiste de l’audition et des implants auditifs. Le communiqué précise qu’aucune limite d’âge supérieure ne s’applique aux candidats. Le dispositif est aussi conçu pour certains cas de surdité unilatérale sévère à profonde et de perte auditive asymétrique.

Avec TICI UNICO, MED-EL élargit son offre d’implants auditifs à une solution entièrement implantée, qui vise un accès continu aux sons sans équipement porté à l’extérieur.

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